Diplômé de l’Ecole Nationale des arts Décoratifs, Charles Castella réalise des films de fiction et des documentaires primés dans de nombreux festivals dont Street Wise sur l’Opéra Helter Skelter. Il collabore également à plusieurs scénarios de cinéma, fait du casting pour Nanni Moretti. En 1998, il réalise Petite Météorologie (France 2) qui donne naissance en 1999, à son long-métrage, La vie est dure, nous aussi. Puis il renoue avec le format court pour la série Scalpel sur Arte.

Entre 2002 et 2012, Arte lui commande un portrait de Marseille. Il poursuit avec la réalisation de plusieurs courts-métrages : Un souvenir de Claire Coums, La Fille du loup maigre, L’Institutriste. Puis des documentaires : La Métamorphose du crabe avec Daniel Pennac, Eloge du chardon, sur André Glucsmann (France 5). Avec Abderrahmane Sissako, une fenêtre sur le monde, il fait pour Canal + le portrait du cinéaste mauritanien, puis réalise en 2015, En Forêt, avec Aurélia Petit et Ciaran Hinds. Suivent L’autre pilule, un combat pour les femmes (Arte), et Lost in meditation, avec Catherine Mouchet. Il collabore avec Abderrahmane Sissako pour des films dédiés au Musée national du Qatar conçu par Jean Nouvel. En 2019, il réalise Ah ça lira ! une série documentaire destinée au jeune public pour Arte. Il vient d’écrire le livret de l’opéra Le Vol du Boli pour le théâtre du Châtelet dont Abderrahmane Sissako est le metteur en scène et Damon Albarn le compositeur. Son dernier film, Entre deux mondes, raconte la création de cet opéra (France 5).

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