L’Amérique de Tocqueville : Une tyrannie de la majorité ?

Cours de 12 heures, 6 séances de 2 heures
Mardi 14h-16h
A partir du mardi 3 octobre 2023

Campus Grands Moulins, 5 rue Thomas Mann Paris 13e
Ce cours est également proposé à distance (par Zoom).

Nous poursuivrons l’exploration de l’Amérique qui inspira à Tocqueville son ouvrage célèbre De la démocratie en Amérique (vol. 1, 1835), soit l’Amérique de la « démocratie jacksonienne » du nom du président d’alors. En général, on lit cet ouvrage majeur comme un traité de sociologie politique applicable à la démocratie en général. Si Tocqueville a bien cherché à généraliser, son livre est profondément ancré dans la réalité d’un pays qu’il a visité à un moment de crise et de transformation (1831-1832). Il faut connaître cette histoire pour bien lire et interpréter De la démocratie. Les questions de race seront abordées dans cette nouvelle version du cours à travers le sort des Afro-Américains, esclaves et libres. Ce sujet nous amènera à discuter précisément du système politique étatsunien, qui permet à cette démocratie d’hommes blancs de constituer quand même un modèle de modernité pour le jeune magistrat : nous examinerons le système des partis, déjà quasiment finalisé, puis la Constitution fédérale, avant d’aborder la question du pouvoir de l’Etat fédéral, que Tocqueville chercha délibérément à ne pas comprendre.

Ce cours peut être suivi indépendamment du cours de l’année précédente.

BIOGRAPHIE

Marie-Jeanne Rossignol est professeure à l’Université Paris Cité. Spécialiste de la jeune république américaine, elle a publié : Le ferment nationaliste, aux origines de la politique extérieure des Etats-Unis, 1789-1812 en 1994. En 2022, elle publie Noirs et Blancs contre l’esclavage. Une alliance antiesclavagiste ambiguë aux États-Unis 1754-1830. Elle travaille actuellement à une mise en contexte du voyage de Tocqueville en Amérique.