Introduction au récit policier

Quoi de plus connu que le genre policier, qui a essaimé en tous sens depuis sa naissance et occupe désormais une place écrasante en littérature comme dans l’ensemble des formes médiatiques porteuses d’une dimension narrative ? Pourtant, ce genre si célèbre, si familier, est aussi plus compliqué à définir qu’il y paraît, et son histoire est porteuse de nombre de surprises. Il invite par ailleurs à réfléchir à la hiérarchisation et à la stabilité des formes culturelles, en même temps que son étude permet d’éclairer toute une série de questions utiles pour l’analyse littéraire. De son temps, dans son temps, le genre policier est enfin en prise avec l’idéologie, comme avec toutes sortes de questions politiques et sociales qui traversent l’époque. Introduire au genre policier, ce sera alors en revenir à quelques questions fondamentales à l’évidence trompeuse, pour mieux dessiner les contours de ce genre à la fois fuyant, complexe et omniprésent dans la culture contemporaine.

Marc Vervel, maître de conférences en littérature, Université Paris Cité. Travaille notamment sur le roman policier émergent, le mystère en littérature, les « minores » et les modalités de mise en place de la culture médiatique.