Cultures, savoirs et croyances dans l’Europe du second Moyen Âge

Le Moyen Âge se présente à l’imagination contemporaine sous bien des formes. Elles sont souvent très sombres, liées à la violence et aux superstitions d’une population misérable et illettrée, parfois lumineuses, associées à une chevalerie idéalisée et une culture courtoise aristocratique. Entre ces deux extrêmes culturels et sociaux, il n’y aurait rien ou presque, notre savoir se perdant dans l’obscurité supposée d’une période coincée entre Antiquité et Renaissance.

Largement héritée du xix^e siècle, cette vision reste largement répandue bien qu’elle ait été invalidée par la recherche historique. Le cours se propose de revisiter l’Europe du second Moyen Âge (xii^e–xv^e siècle), sous l’angle des rapports entre cultures, savoirs et croyances. Il s’intéressera tant aux contenus de ceux-ci (chrétiens, antiques ou chevaleresques) qu’aux moyens de leurs diffusions et de leurs apprentissage (familles, cours, écoles, universités qui naissent au xiii^e siècle), à une époque où les rapports entre écrit et oralité connaissent un profond bouleversement et où se construisent des imaginaires savants ou populaires, qui, après bien des évolutions, nourrissent encore notre époque.

J.-B. Delzant est maître de conférences en histoire du Moyen Âge. Spécialiste de l’Italie médiévale et renaissante, de ses villes en particulier, il travaille également sur les images, de leur production jusqu’à leurs réceptions.