De Jules à César : la construction d’un mythe historique

La figure de Jules César n’a cessé de fasciner ses contemporains, ses successeurs et ceux qui s’en sont réclamés – Kaiser, Tsar et autres dirigeants fascinés par le « césarisme », de Napoléon à Donald Trump. Pourtant, derrière la construction du mythe historique élaboré à travers les siècles – et alimenté par des œuvres de la culture populaire, comme Astérix –, que peut-on savoir de l’homme et de son histoire ? De ses propres écrits, comme La guerre des Gaules, aux biographies antiques qui lui sont consacrées, des inscriptions qui le mentionnent à ses portraits sur les monnaies et les statues, des transformations urbaines qu’il a engagées dans la ville de Rome aux découvertes archéologiques sur les champs de bataille qui lui sont attribuées, les sources sont nombreuses, mais souvent douteuses, et parfois contradictoires. Nous essaierons de démêler les données historiques de l’édification progressive de cette figure triomphale par excellence, dont l’assassinat politique aux Ides de Mars 44 avant notre ère n’a pas empêché l’avènement de l’Empire romain et d’un modèle de pouvoir constamment repris comme référence à travers l’Histoire.