Voltaire et le rire philosophique

Cours de 24 heures, 12 séances de 2 heures
Mardi 14h-16h
A partir du mardi 30 janvier 2024

Campus Grands Moulins, 5 rue Thomas Mann Paris 13e
Ce cours est également disponible à distance (par Zoom), en direct et en replay.

Après Rabelais, Montaigne, Molière, Feydeau et Proust, voici une mise à l’épreuve, chez Voltaire, de nos conclusions sur le rire et le comique. Le rire de Voltaire est l’un des plus puissants et des plus précieux qui soient. Il permet de développer l’intelligence, de combattre le fanatisme et de transformer les contrariétés dont nous sommes victimes et les impostures dont nous sommes témoins en sources de plaisir et de jubilation. Ce rire fait resplendir l’esprit des Lumières. Il fait de l’ironie une arme très efficace pour attaquer les dogmatismes en matière politique, philosophique et religieuse. Il est servi par un style nerveux, bondissant et lumineux. Drôle et généreux, il vivifie notre désir d’indépendance et de liberté. Ce rire nous met en joie ! Ce sera pour nous l’occasion de revisiter l’opposition entre Voltaire, le comique, et Rousseau, le mélancolique. Notre époque, tourmentée et soumise aux discours radicaux, a plus que jamais besoin de l’impertinence voltairienne, de cet art très français d’être élégant tout en manifestant sa singularité et en combattant les donneurs de leçon et les prédicateurs tyranniques. Pas de meilleur antidote à la sottise, à la barbarie et au fanatisme que le rire de Voltaire !

BIOGRAPHIE

Pascal Debailly enseigne la littérature française à l’Université Paris Cité. C’est un spécialiste des écritures comiques, mais aussi de Montaigne et de Pascal. Dans le cadre de l’UO, il a fait des cours sur Molière (2020), Feydeau (2021), Montaigne (2021), le rire des femmes (2022), Montaigne et Pascal (2022), Proust (2023).