Prix Jacqueline Pigeot du meilleur mémoire de master 2026

Mon parcours universitaire a débuté en 2020 avec une double licence Langues, Littératures et Civilisations Étrangères et Régionales (LLCER) japonais et Sciences de la Terre et des Planètes (STEP) à l’Université Paris Cité. Ce choix de double spécialisation avait été motivé par une volonté d’allier mon grand intérêt pour le Japon et les compétences en sciences acquises au lycée. Confortée dans mon intérêt pour l’histoire du Japon au long de ces trois années, j’ai décidé d’intégrer le master LLCER études japonaises à l’UFR LCAO.

C’est en master 1 que j’ai eu ma première expérience de recherche. J’avais alors travaillé sur le thème des représentations de la masculinité au début de l’époque Meiji (1868-1912) au travers d’un corpus d’estampes de la guerre du Sud-Ouest de 1877, un événement inscrit dans la mémoire collective comme la révolte des derniers samurai. J’ai ensuite fait une mobilité d’un an à l’Université de Kyoto. Cela m’a permis de suivre de nombreux séminaires de recherche en japonais. En parallèle, mon séjour a également été l’occasion de découvrir les archives japonaises.

L’année de mon retour en France fut très intense : en parallèle de la rédaction de mon mémoire, j’ai suivi une troisième année de licence d’histoire à l’UFR GHES de l’Université Paris Cité afin de solidifier mes compétences en recherche historique. Les outils que j’ai acquis à l’issue de mes trois formations distinctes – LLCER Japonais, Université de Kyoto, licence d’histoire – ont été déterminants dans la réalisation du travail de longue haleine qu’a été le mémoire de master.

Intitulé « Écrire une histoire officielle des événements récents dans le Japon contemporain : contexte, sources et composition du Seisei shimatsu [Chronique de la répression de l’Ouest] du Bureau d’histoire du ministère des Affaires suprêmes, 1877-1886 », mon mémoire s’intéresse au développement des pratiques archivistiques et historiographiques dans le Japon des décennies 1870 et 1880 par le prisme de l’écriture des conflits contemporains. Il vise à mettre en lumière la manière dont les fonctionnaires de l’État japonais ont contribué à l’émergence de l’« histoire contemporaine », c’est-à-dire l’histoire d’une période dont les témoins et les acteurs sont encore vivants et que les historiens ont eux-mêmes vécue. J’ai étudié le Seisei shimatsu, histoire officielle de la guerre du Sud-Ouest (1877) réalisée entre 1877 et 1886 par le Bureau d’histoire du ministère des Affaires suprêmes, et aujourd’hui largement méconnue.

Mon sujet de recherche s’est largement métamorphosé au cours de mon master. C’est à l’origine pour explorer le vécu des rebelles de la guerre du Sud-Ouest que j’ai consulté les témoignages de prisonniers qui avaient été collectés pour la rédaction du Seisei shimatsu. Leur diversité – correspondances, journaux intimes, comptes rendus écrits, interrogatoires – et quantité impressionnante – près de 1500 documents qui représentent plusieurs milliers de pages – m’a alors amené à me questionner sur les conditions de recueillement de ces sources exceptionnelles. L’analyse de cet ensemble documentaire a représenté un réel défi, en raison de la difficulté de la langue de l’époque. Mais ce travail a également été source d’épanouissement sur le plan intellectuel et personnel, en répondant à mon intérêt grandissant, au fil de l’avancement de ma formation, pour l’histoire, ses auteurs, ses lecteurs, et surtout la place prépondérante qu’elle occupe dans notre monde.