Le Covid accélère le vieillissement vasculaire, surtout chez les femmes

L’équipe Arterial Diseases in Women du PARCC (Université Paris Cité, Inserm) publie dans European Heat Journal une vaste étude, dirigée par le Professeur Rosa Maria Bruno, qui révèle que le Covid-19 peut entraîner un vieillissement prématuré des vaisseaux sanguins, avec des effets plus marqués chez les femmes. Cette rigidification artérielle augmente le risque de maladies cardiovasculaires, même après une forme bénigne de l’infection.

Des vaisseaux sanguins qui vieillissent plus vite après une infection

Selon l’étude CARTESIAN, publiée dans European Heart Journal, une infection au Covid-19 – même légère – est associée à un durcissement des artères. Les chercheurs ont mesuré la vitesse de l’onde de pouls (PWV), indicateur de la rigidité artérielle, chez 2 390 personnes issues de 16 pays, six puis douze mois après l’infection. Résultat : les personnes infectées montraient des signes de vieillissement vasculaire, avec une augmentation cliniquement significative de l’onde de pouls.

Les femmes plus touchées par les effets vasculaires du Covid

Les effets du Covid sur le système vasculaire sont particulièrement marqués chez les femmes, même en cas de formes non sévères. Les patientes hospitalisées en soins intensifs présentaient un allongement de la PWV de +1,09 m/s, soit l’équivalent d’un vieillissement vasculaire de dix ans. Cette différence pourrait s’expliquer par une réponse immunitaire plus intense chez les femmes, entraînant davantage de dommages vasculaires à long terme.

Des pistes pour prévenir les complications cardiovasculaires

Bonne nouvelle : la vaccination semble limiter ces effets en réduisant la rigidité artérielle. Par ailleurs, des traitements accessibles – comme les antihypertenseurs, les statines ou les changements de mode de vie – pourraient corriger ou freiner ce vieillissement accéléré. Les chercheurs appellent à une surveillance cardiovasculaire ciblée des patients post-Covid, notamment les femmes, pour prévenir les infarctus et AVC à long terme.

Retrouvez ici l’intégralité de la publication scientifique.